Европейские колониальные хозяйства использовали его как психотропное средство в виде настоек (пропитанных спиртом или уксусом). До относительно недавнего времени растение оставалось малоизвестным за пределами Южной Африки. Тем не менее, он начинает привлекать внимание из-за преимуществ, которые он может предложить (например, способствует расслаблению и улучшению настроения).
Экстракт Sceletium tortuosum может действовать как природный антидепрессант. В клинических исследованиях люди, которые принимали Sceletium tortuosum (например, Zambrin, наиболее распространенный экстракт на рынке), сообщали об улучшении сна и снижении стресса.
Некоторые психиатры в Южной Африке назначают экстракт канны пациентам с депрессией, легкой депрессией (дистимией) и тревогой. В некоторых случаях пациенты лучше реагировали на канну, чем на обычные антидепрессанты, такие как циталопрам.
Согласно традиционной медицине и исследованиям на животных, экстракт канны является эффективным природным болеутоляющим средством. Традиционные практики натирали Канной ноющие ноги охотников и фермеров, а беременные женщины жевали ее, чтобы облегчить боль. Они даже давали капли Канны плачущим детям, чтобы помочь им уснуть.
Высокие дозы канны активируют опиоидные рецепторы в головном мозге, поэтому она действует как эффективное обезболивающее. Однако, в отличие от отпускаемых по рецепту обезболивающих, канна не вызывает привыкания. Активные соединения канна также связываются с рецепторами холецистокинина, уменьшая чувство голода, что может помочь уменьшить переедание и бороться с ожирением.
